Bei vielen Personen kommen Pneumokokken im Nasen-Rachen-Raum vor, ohne eine Erkrankung zu verursachen. Wann es zu einer, teilweise schweren, Erkrankung kommt, ist unklar. Ein Risikofaktor ist ein geschwächtes Immunsystem durch das Alter (Kinder unter zwei Jahren und ältere Menschen) oder durch andere Krankheiten.
Pneumokokken können verschiedene Erkrankungen verursachen wie zum Beispiel Mittelohrentzündungen, Lungenentzündungen, Blutvergiftungen und Hirnhautentzündung. Bei älteren Menschen sind Pneumokokken eine häufige Ursache von Lungenentzündungen.
Impfung gegen Pneumokokken
Zur Vorbeugung gegen schwere Pneumokokken-Erkrankungen steht eine Impfung zur Verfügung, die für alle Kinder unter fünf Jahren, für Personen ab 65 Jahren sowie für Personen mit bestimmten Risikofaktoren empfohlen ist.